🔻ASSISTA AO VÍDEO ABAIXO🔻
BMW Série 3 Coupé 330Ci E46: A Experiência de Dirigir um Clássico Moderno no Dia a Dia em 2026
A última vez que testei um carro com 20 anos de fabricação foi… em 2005. Mas aqui estamos nós novamente. Este é um BMW 330Ci Coupé da geração E46, e, devo confessar, ele é surpreendentemente bom. Pelo menos era quando novo. O 330Ci possuía um motor a gasolina de seis cilindros em linha de 3.0 litros sem turbo, gerando 228 cv a 5900 rpm e 450 Nm a 3500 rpm. Tinha uma caixa de câmbio manual de seis velocidades, tração traseira, direção hidráulica, um botão físico para controle de volume do rádio e zero alarmes sonoros que disparavam quando o carro não conseguia ler uma placa de trânsito. Este é um carro de uma era diferente, e se você acha que eu adoraria ter um carro assim hoje em dia, você está absolutamente certo.
Este veículo possui 89.000 milhas rodadas e foi comprado no eBay há alguns meses, sendo que a empresa ainda o possui. A empresa desembolsou £ 8.990 por ele e investiu alguns milhares de libras em algumas modificações para modernizá-lo por dentro, e nas próximas semanas faremos mais algumas.
Algumas dessas funcionalidades são genuinamente úteis; outras mostram o que é possível. Agora, o sistema conta com espelhamento de tela do celular, câmera de ré, câmeras veiculares, rastreador GPS, monitoramento de ponto cego, visor frontal (HUD) e muito mais. Falarei sobre elas daqui a pouco.
Mas, primeiro, vamos à experiência de dirigir este 330Ci de 20 anos. Ao lado de um carro moderno, e especialmente de um elétrico, este BMW parece baixo. Não é particularmente curto, com 4,5 m de comprimento, mas é estreito, com menos de 1,8 m de largura.
As portas longas e sem moldura possuem maçanetas convencionais e dão acesso a um interior cuja qualidade dos materiais ainda é agradável, assim como a ergonomia. É possível acomodar-se em uma posição baixa, em bancos com ajuste elétrico que, apesar de apresentarem algum desgaste, ainda mantêm o conforto e o suporte adequados. A posição de dirigir é excelente, com um volante amplamente ajustável e os principais comandos exatamente onde se espera encontrá-los. O volante é redondo e há até um compartimento para a chave.
Às vezes me pergunto onde tudo começou a dar errado, mas é evidente que não foi aqui.
As melhorias que o eBay fez até agora renovaram bastante o interior. O que eu não sabia, e suspeito que seja um dos motivos pelos quais o eBay está feliz em nos deixar passar algum tempo neste carro, é que ele tem um programa de “Compatibilidade Garantida”, que oferece garantia de devolução do dinheiro de que as peças que você encomendar servirão no seu carro.
Hoje em dia, quase nenhum carro vem sem espelhamento de tela do celular ou câmera de ré, e a central multimídia do 330Ci, que custa £ 220 e tem botões com iluminação vermelha, parece muito bem integrada. O visor de informações projetadas no para-brisa (head-up display) e os sensores de ponto cego nem tanto, mas estou conseguindo ler a velocidade no visor com mais facilidade do que no velocímetro convencional, então, evidentemente, ela é eficaz.
Aquela experiência de condução de meados dos anos 2000 — e é aqui que as futuras modificações entrarão em cena — sobreviveu a 20 anos e 145.000 quilômetros relativamente bem. Se você dirigiu um desses na época, ou mesmo um BMW manual com tração traseira mais recentemente, o caráter ainda transparece.
Os pedais têm um peso reconfortante, a direção é firme e precisa, e a alavanca de câmbio ainda mantém aquela sensação ligeiramente emborrachada, porém firme, que todos os BMWs manuais possuíam. Ela tem um certo peso, mas, a partir da metade da marcha engatada, a alavanca retorna ao lugar, encaixada com segurança por algum mecanismo de retorno que parece tão preciso quanto sempre.
O conjunto mecânico está tão bom quanto eu imaginava que sempre esteve. Não sou de forçar carros antigos, mas ele sobe de giro livremente e com o que hoje em dia, num mundo de turbocompressores, é uma sensação relativamente incomum de torque e potência se desenvolvendo de forma suave e linear – sem picos, platôs ou momentos de estagnação. Só os Porsches GT costumam ter essa sensação atualmente.
Se há sinais de desgaste, e acredito que haja, eles vêm do chassi. Dizer que está “cansado\” seria um exagero, mas é a primeira palavra que me vem à mente. O 330Ci ainda é um carro confortável e relativamente estável, mas, com o tempo e o uso, o metal sofre fadiga; o mesmo acontece com as buchas da suspensão e outros componentes.
Se você passasse duas décadas com o carro, duvido que notaria o envelhecimento gradual, como não perceber as rugas no rosto que aparecem aos poucos no espelho. Mas ao entrar em um carro 20 anos depois de zero, há uma sensação de desgaste, não muita, apenas alguns detalhes aqui e ali.
Boas notícias: temos orçamento para fazer mais algumas melhorias no carro. Gostaria de dar um trato no chassi sem estragar nada. Fóruns de proprietários falam de kits de molas e amortecedores que podem ser muito rígidos, e este 330Ci será testado por outros jornalistas depois de passar por aqui, e eu não quero ser o cara que meus colegas acham que arruinou um carro perfeitamente bom. Então, vou proceder com cuidado, tentando restaurar a rigidez estrutural do chassi e renovando as peças que os amortecedores de reposição não alcançam, para dar à suspensão original uma base adequada para funcionar.
O planejamento e a organização disso já começaram, então falaremos mais sobre isso no próximo relatório. Enquanto isso, estou descobrindo que até mesmo um cupê Série 3 com alguns anos de uso é uma das coisas mais prazerosas da vida.
Atualização 2: A primeira falha
Acho que identifiquei as áreas que gostaria de atualizar no nosso projeto de BMW 330Ci E46, que compramos no eBay, depois de passar as últimas semanas dirigindo-o em sua configuração original. Gostaria de algo para enrijecer a carroceria e algo para renovar a suspensão — provavelmente trocando todas as buchas.
Quando mencionei o carro e o projeto para alguns engenheiros enquanto dirigia o novo Jaguar Type 00 recentemente, fiquei impressionado com a quantidade deles que possuíam ou tinham experiência com BMWs mais antigos e, de forma encorajadora, um deles me disse que as buchas fariam a maior diferença.
Saí de lá bastante empolgado. Este 330Ci era um ótimo carro para dirigir quando era novo. Ainda é, mas será bom trazê-lo de volta o mais próximo possível da configuração de fábrica. Também acho que um volante revestido em Alcantara ficaria legal, simplesmente porque sou fã desse material, e acredito que um diferencial de deslizamento limitado melhorará a tração e tornará a saída de curvas mais agradável.
Identifiquei as peças no eBay, que devem encaixar perfeitamente graças ao programa de garantia de encaixe da empresa, e até o próximo relatório, o trabalho já deverá estar concluído. Enquanto isso, dirigir diariamente um carro de 20 anos e 145.000 quilômetros não tem sido totalmente tranquilo — como eu já imaginava, pois essa é a idade média dos meus carros e eles também costumam apresentar problemas.
As peças de carros mais antigos simplesmente se desgastam — embora não devamos fingir que os carros novos também não têm problemas. O BMW apresentou um problema no freio dianteiro direito, que começou a travar. Na primeira vez que aconteceu, senti o volante vibrar depois de arrancar em um cruzamento, mas a vibração diminuiu antes que eu encontrasse um lugar seguro para parar e verificar o que estava errado. Depois disso, o problema se repetiu ocasionalmente. Consegui identificar qual roda estava com problema pelo calor que emanava dela. Retirei a roda correspondente e limpei os pinos deslizantes da pinça de freio, mas isso não resolveu o problema. A próxima parada do carro, no entanto, é uma oficina bem bacana para fazer essas modificações, então adicionei o freio à lista de serviços. Contarei tudo na próxima vez.
Atualização 3: Será que estraguei tudo?
Respiro fundo: será que estraguei tudo? Para recapitular, venho dirigindo um BMW 330Ci (E46) de 145.000 km e 21 anos de idade há algumas semanas, sabendo que o orçamento disponibilizado pelo proprietário, através do eBay, me permitiria fazer algumas modificações. Eu queria
