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As 3.000 Milhas no Mini Cooper a Gasolina: O Fim de um Ícone?
Será que o hatch esportivo a gasolina está com os dias contados? Segundo nossos testes de mais de 6.000 milhas, a resposta é um retumbante não. O Mini Cooper provou sua resiliência, mesmo diante do avanço implacável da eletrificação e das mudanças drásticas no mercado automotivo de 2026.
O debate sobre se o novo Mini Cooper merece esse título é fervoroso. Se tirarmos a carroceria sutilmente atualizada, desmontarmos o painel de malha estiloso e desconectarmos a enorme tela sensível ao toque circular, o que resta é fundamentalmente o mesmo chassi e plataforma em branco usados por seu antecessor, lançado em 2013. Embora o Cooper elétrico seja completamente novo, agora fabricado na China em uma plataforma desenvolvida em conjunto com a Great Wall Motor, a versão mais recente do hatch com motor a combustão interna – ainda fabricado em Oxford sobre a plataforma FAAR de tração dianteira da BMW – assemelha-se mais a uma grande reformulação.
Curiosamente, apesar de suas origens e fundamentos completamente diferentes, os dois carros são praticamente idênticos, com exceção das maçanetas embutidas nas portas do veículo elétrico. Portanto, isso está esclarecido. Felizmente, a gama de modelos com motor a combustão interna não precisa de muitas explicações adicionais: você ainda pode optar por três ou cinco portas, um motor turbo de três cilindros e 1,5 litro no modelo C ou um turbo de quatro cilindros e 2,0 litros no modelo S ou John Cooper Works, e as coisas ficam ainda mais simples pelo fato de os motores a diesel e as caixas de câmbio manuais terem sido completamente descontinuados, para o bem ou para o mal. Você nem precisa mais perder muito tempo no configurador. Escolha um dos três pacotes de acabamento (Sport, Classic ou Exclusive), selecione a cor e as rodas, aplique o nível de equipamentos desejado (1, 2 ou 3) e pronto. Nosso Classe C de três portas é um modelo Classic de entrada, mas com o pacote Level 2, pintura opcional Amarelo Sunnyside e rodas de liga leve de 17 polegadas estilosas, o que lhe confere uma aparência sofisticada sem cair na falsa impressão de esportividade sugerida pela versão Sport. Possui faróis de LED adaptativos, entrada sem chave, bancos dianteiros aquecidos, carregador sem fio para celular e teto solar panorâmico – e até agora não senti falta de mais nada. Fico até feliz por não ter o controle de cruzeiro adaptativo e a câmera veicular que vêm no Nível 3. Por coincidência, o Cooper tira da minha vaga outro hatch pequeno amarelo-vivo, com estilo retrô e foco em moda. Embora eu vá sentir falta das tendências esportivas mais evidentes e do estilo mais arrojado do meu antigo Abarth 500e, não sentirei falta da sua modesta autonomia de 225 km e dos 30 minutos de recarga. Em contrapartida, o motor econômico do Mini e o tanque de combustível robusto de 44 litros praticamente me libertaram, dando-me a liberdade de escolher um destino distante em cima da hora e sair dos limites da M25 sem me preocupar com quantas paradas precisarei fazer ou quantas séries da Netflix precisarei baixar para me manter ocupado nos carregadores Instavolt de Banbury. Pensando bem, também não sentirei falta deles nos próximos meses. Essa sensação de liberdade é subestimada – especialmente porque a eletrificação e a inflação conspiram para torná-la cada vez mais difícil de alcançar. O Cooper é um dos poucos superminis a gasolina ainda à venda, já que os antigos ícones do segmento desapareceram à medida que seus fabricantes intensificam o foco em alternativas maiores, mais lucrativas (e geralmente elétricas). Mas mesmo assim, dificilmente é a escolha do público: com um preço inicial de £23.150, seria preciso ignorar alguns crossovers muito mais espaçosos – e um mercado cada vez mais competitivo de alternativas elétricas – para optar pelo Cooper nos dias de hoje. Não é exatamente o substituto ideal para o Ford Fiesta que muitos desejam. Na verdade, parece ocupar uma posição relativamente precária no mercado atual. Se as pessoas querem um carro pequeno, geralmente também querem um carro barato, e da mesma forma, se querem um carro premium, geralmente optam por um carro grande. Portanto, o Cooper de hoje não terá o sucesso entregue de bandeja. Especialmente se considerarmos a relativa simplicidade de seu conjunto motopropulsor, as limitações de espaço em seu interior e alguns dos elementos mais controversos de sua ampla reformulação (o que havia de errado com o painel de instrumentos tradicional?). Mas desde seu renascimento com o apoio da BMW há um quarto de século (sim, é sério!), o nome Mini carrega conotações muito mais elegantes e burguesas do que seu homônimo de 1959, e ainda mais em 2024. É provavelmente um carro que você compra com o coração, e não com a cabeça, então devemos considerá-lo sob uma perspectiva diferente da de Renault Clios e Vauxhall Corsas deste mundo. Sem querer antecipar o relatório de despedida que escreverei daqui a alguns meses, posso adiantar que já me afeiçoei bastante ao YB24 HYJ. É agradavelmente ágil e fácil de manobrar no meu apertado subúrbio ao sul de Londres, tem todos os equipamentos que eu poderia razoavelmente precisar no dia a dia e combina uma impressionante economia com o requinte de um carro grande em viagens longas. É muito divertido dirigir em alta velocidade, principalmente em estradas boas, e o porta-malas tem espaço suficiente para as compras da semana. Adoro o visual também, e o sistema de som Harman Kardon impressiona pelo desempenho. Opa! Acho que não deixei muito para a imaginação. Mas, como um admirador fanático de carros pequenos, simpáticos e relativamente acessíveis, não havia realmente nenhuma dúvida de que eu me daria bem com o Cooper. O que eu preciso saber é se ainda faz sentido andar pela cidade num carro tão pequeno e a gasolina – e, provavelmente mais importante, se eu precisava mesmo ter gasto quase 30.000 libras para ter esse privilégio. Um Dacia Sandero de 15.000 libras (ou, quem sabe, um Dacia Spring EV de 15.000 libras) daria conta do recado?
Mini Cooper 2026: Teste de Longo Prazo e Desempenho Real
Ao contrário de muitos entusiastas, não guardo muito ressentimento em relação aos SUVs: as pessoas compram um carro para desempenhar um papel em suas vidas e, se os critérios para esse papel incluem espaço, visibilidade e facilidade de acesso, então certamente um hatchback alto faz mais sentido. Mas fico pensando se muitos compradores em potencial poderiam ser convencidos a optar por um tamanho um ou dois menor, algo um pouco mais manobrável, mas não menos útil no dia a dia.
No último domingo, deparei-me com uma vaga de estacionamento tão minúscula, tão infinitesimalmente estreita e tão difícil de acessar que os outros compradores nem sequer diminuíram a velocidade para considerá-la como uma opção viável. O Ford Kuga ao lado estava com a frente para fora da linha e a rampa de acesso ficava do outro lado, então os ângulos também estavam todos errados. Havia uma fila enorme para vagas, mas ninguém se atrevia a tentar estacionar naquela vaga intimidantemente inacessível. Era como se o centro de Sutton tivesse a espada na pedra. Mas eu sabia que conseguiria. E assim foi, com um olho na tela da câmera de ré e a mão erguida em um pedido de desculpas casual ao motorista atrás de mim, que manobrei meu Mini Cooper habilmente para trás, encaixando-o na vaga sem deixar um centímetro de folga em nenhum dos lados – sem precisar corrigir a trajetória escolhida e sem nenhum alarme estridente dos sensores de estacionamento. Uma multidão de espectadores deslumbrados cercou o carro para aplaudir minha vitória, um anúncio foi feito pelo sistema de som para me parabenizar pela minha destreza e pelo menos quatro admiradores correram para me oferecer suas fichas de carrinho de compras favoritas. Há até quem fale em me tornar um cavaleiro do reino. Bem, não exatamente: depois tive que me endireitar timidamente, não havia chance de abrir o porta-malas e só minha parceira expressou admiração – e somente depois que eu perguntei. Mas o fato é que eu simplesmente não conseguiria estacionar em nada maior. Embora o Cooper de hoje seja, obviamente, gigantesco em comparação com o Mini clássico, suas dimensões mal aumentaram em relação à geração anterior e ele é apenas ligeiramente maior que o BMW Mini original de 2000. Ele continua sendo um carro decididamente pequeno no contexto atual. No entanto, não dá a sensação de ser especialmente pequeno. Os bancos dianteiros estão longe de serem apertados, os traseiros acomodam confortavelmente um ou dois adultos de estatura média para viagens curtas e até agora não achei que o porta-malas de 210 litros tenha capacidade suficiente. Na semana passada, fui ao ater
